Chasse sauvage

La Chasse sauvage est un groupe de fées aussi redoutable que mystérieux qui traque et pourchasse sa proie à travers les mondes. Les rares personnes à avoir aperçu ces êtres insaisissables et survécu pour témoigner évoquent des nuées de brume verdâtre peuplées de molosses spectraux, des archers tirant des traits de magie pure avec une précision surhumaine et le son de cornes mélodieuses dont les échos se font entendre à des lieues à la ronde. Si certains pensent que la Chasse sauvage n'est guère plus qu'une légende, voire un groupe d'esprits vengeurs lancés aux trousses des vivants, le fait est que ses membres sont bien réels et dotés qui plus est de redoutables pouvoirs féériques. Les fées qui la composent sont innombrables, et le terme « Chasse sauvage » désigne à la fois la race dans son ensemble et des groupes individuels rassemblés pour traquer leur victime. Tous les membres de la Chasse sauvage servent un chef légendaire surnommé le Roi Cornu. Si l'on ignore tout de sa véritable nature, sa capacité à fédérer de si puissants serviteurs suggèrent qu'il s'agit d'un seigneur féérique dont les pouvoirs avoisinent ceux d'un demi-dieu, voire d'un dieu à part entière. Sur un simple appel de sa part, plusieurs Chasses sauvages s'unissent pour former une légion avant de partir guerroyer contre des adversaires mythiques. Leurs missions occasionnelles commanditées par quelque divinité féérique recluse leur valent d'être catalogués parmi les plus puissantes entités, collectivement désignées sous l'appellation de tane. À l'appui de cette thèse vient leur capacité commune à s'acclimater instantanément à un nouveau plan. Cependant, les rapports entre les Chasses sauvages et le tane sont plus complexes ; ainsi, il peut arriver qu'une Chasse sauvage prenne un tane pour proie, ou encore qu'un maître chasseur conclue un pacte pour obtenir l'aide temporaire d'un membre du tane. L'appel du Roi Cornu est néanmoins fort rare, de sorte que les Chasses sauvages sont généralement livrées à elles-mêmes. Chaque groupe est dirigé par un monarque capable de se déplacer à loisir entre le royaume des fées et le plan Matériel afin de dénicher une nouvelle proie. Si la plupart de leurs campagnes découlent de rumeurs recueillies par le monarque, il leur arrive également de louer leurs services aux rares initiés assez courageux pour venir les solliciter. Seuls les commanditaires fiables ont une chance de s'adjoindre leur collaboration et le paiement exigé en échange peut varier de façon considérable, bien qu'ils n'attachent aucun prix à la richesse matérielle. Malheur à qui tente de les escroquer ou de les impliquer dans des affaires mineures, car les monarques ainsi offensés ne manquent pas de laisser libre cours à leur colère. Généralement originaires des terres féériques, les membres d'une Chasse sauvage s'aventurent fréquemment dans le plan Matériel pour traquer leur proie. Les motifs de chaque groupe varient, allant de simples démonstrations de force aux missions vengeresses en passant par la volonté d'élargir ses rangs. Lorsqu'ils chassent pour le sport, ils choisissent de préférence des proies difficiles ou s'imposent volontairement des règles particulièrement strictes afin de corser le défi. Dans un premier temps, ils s'efforcent de laisser la vie sauve à leurs cibles, mais si celles-ci refusent de jouer le jeu et qu'elles répondent par des tactiques meurtrières, les fées réagissent en conséquence. Après tout, si un mortel est trop bête pour reconnaître une compétition amicale, c'est sa propre ignorance qui l'aura conduit à sa perte, et non pas les agissements de la Chasse sauvage. En d'autres occasions, ils chassent pour tuer leur proie et leurs membres se comportent comme des assassins. S'ils s'attendent à ce que leur cible ait la capacité à ressusciter, ils sont susceptibles de transférer son corps dans un autre plan avant de le réduire en poussière. Et si leur adversaire revient tout de même à la vie, la réaction des fées est imprévisible, allant du détachement amusé à un accès de fureur sanguinaire. Les proies qu'une Chasse sauvage traque pour la seconde fois s'exposent à un funeste destin pire encore que la mort. À titre d'exemple, certains monarques possèdent une petite ménagerie où ils parquent leurs victimes les plus récalcitrantes. D'autres disparaissent simplement sans laisser de traces, de telle sorte que même la magie ne peut plus rien pour elles. Si les campagnes de recrutement restent fort rares, il arrive qu'une Chasse sauvage parte en expédition pour enrôler de nouveaux membres. La plupart des chasseurs sont originaires du royaume des fées, mais certains ont intégré leurs rangs le jour fatidique où ils n'ont pas réussi à échapper à leur attention. On ignore pourquoi une Chasse sauvage s'élance aux trousses de tel ou tel mortel, mais le fait est qu'elles se concentrent principalement sur les individus les plus forts et influents. Après une longue traque, le monarque tue sa proie dans le cadre d'un rituel, et celle-ci se réincarne le lendemain matin en tant que nouveau membre du groupe. Lorsqu'il s'agit d'un mortel, les souvenirs de sa vie passée disparaissent complètement, même s'il peut conserver des bribes de son ancienne personnalité. Si les talents ou compétences dudit mortel impressionnent favorablement le maître de la Chasse sauvage, celui-ci peut décider de préserver ces capacités en transformant la victime en un membre distingué du groupe. Contrairement aux autres, ces chasseurs spécialisés ont le privilège de conserver la plupart de leurs souvenirs. S'il leur arrive de séjourner auprès de leurs anciens amis et de leur famille, l'appel du monarque reste plus fort que tout autre lien tissé dans leur vie antérieure, ce qui les éloigne progressivement de leurs plus vieilles connaissances. Les fées qui composent une Chasse sauvage appartiennent à trois races distinctes. On peut parfois les rencontrer seules ou en petits groupes, mais c'est quand elles se rassemblent au sein d'une véritable Chasse sauvage qu'elles sont le plus dangereuses. On dénombre alors un monarque, un éclaireur et une horde d'archers.