Lamashtu

Les gnolls prétendent que Lamashtu, découvrant la hyène pour la première fois, la prit comme consort et donna naissance au premier gnoll. Chaque race de créature qui la sert raconte une histoire similaire et cite la Mère des Monstres comme sa génitrice. Ceux qui la vénèrent cherchent la difformité, aussi bien chez eux que chez les autres, et ne sont pas étrangers aux rituels de scarification et aux mutilations. Si Lamashtu est en général adorée par les races monstrueuses comme les gnolls, les méduses et les gobelins, des cultes humains pratiquent aussi ses sombres litanies en secret, promouvant les naissances impures et détruisant la beauté. Certains usent de magie pour obtenir une apparence encore plus hideuse ou bestiale, tandis que ses fidèles monstrueux font le contraire pour espionner les habitants des villes. Les représentations primitives de Lamashtu la dépeignent en général comme une femme à tête de chacal pourvue de longues ailes de plumes, de pieds griffus et d'un gros ventre gonflé. De telles images incluent fréquemment une multitude de monstres se rassemblant à son appel, ses favoris s'élevant au-dessus de la meute hurlante. Les vêtements de cérémonie de ses adeptes comprennent un masque de chacal fait de cuir ou de métal précieux, une cape de plumes noires, et une paire d'épées ou de couteaux décorés de manière à ressembler aux armes de la reine démoniaque. Ses adeptes la vénèrent habituellement sur des rochers plats ou dans des cercles de pierres, de piliers, d'arbres ou de souches. D'autres utilisent un trou profond dans le sol ou une sorte de gouffre symbolisant l'entrée de son royaume souterrain. Son « texte » sacré, le Crâne de Mashag, est un crâne magique qui récite sa doctrine. Lamashtu est sans doute la plus puissante des innombrables seigneurs démons. On lui confère d'ailleurs fréquemment le titre de Reine Démone, un nom qui en dit long sur l'influence qu'on lui prête. Si Lamashtu n'aspire pas à gouverner les Abysses ni à faire courber l'échine à ses pairs, elle est en guerre avec plusieurs de ces seigneurs, dont son ennemi juré Pazuzu. Il se dit aussi qu'elle entretient plusieurs amants, comme le décadent Socothbenoth qui aime à se vanter de leurs enfants. Dans tous les cas, ses visées dépassent les querelles stériles des hordes démoniaques. La faveur de Lamashtu se manifeste sous la forme de rêves violents, de difformités soudaines ou de grossesses inexpliquées qui entraînent la naissance douloureuse, et souvent mortelle, d'un enfant malformé. Alignement : chaotique-mauvais Alignement du clergé : CM, NM, CN Domaines : Chaos, Duperie, Folie, Force, Mal Arme de prédilection : kukri