Entretien avec le Voyageur épuisé

Cette édition très abîmée du Nouvelliste d'Absalom, la célèbre gazette, affiche en couverture un gnome souriant, vêtu d'habits colorés. L'artiste lui a fait prendre une posture hautaine : dressé sur le crâne d'un grand reptile, il brandit fièrement une gemme aussi grosse que sa tête. La légende indique en caractères gras : « Un entretien exclusif avec Barandaball Zesselwand, le célèbre chasseur de trésors ! » « Seigneur Zesselwand... - Ha ha, restons simples, voulez-vous ? Appelez-moi Ball. - Très bien. Ball, vous êtes rentré récemment d'un long voyage au Garund... - Oui, enfin... je n'en ai quand même pas fait tout le tour. J'ai passé la plupart de mon temps en Osirion et au Katapesh, avec quelques courts séjours au Geb, au Nex et à Jalmeray. - Quel était le but de votre expédition ? - Excellente question ! Desna sait que je me la suis posée bien des fois... Pourquoi être allé là-bas, en effet, d'autant que j'y ai collectionné les mésaventures dont je ne me suis extirpé que par miracle ? Toutefois, sachez que la réponse à cette question n'a pas grand intérêt. C'est vrai, je vous assure ! Au début, je souhaitais simplement confirmer une hypothèse à propos de l'architecture des pyramides. Toutefois, avant même d'arriver sur place, j'ai eu la chance d'éveiller un sphinx qui sommeillait depuis des siècles sous les sables du désert... et de lui échapper sain et sauf. J'ai parlé philosophie avec un oracle de Wadget, assisté au lever du soleil triple, goûté neuf plats, quatre boissons et deux sortes de tabac tous inédits. Mon hypothèse sur les pyramides s'est finalement révélée totalement ridicule. À ce moment-là, j'étais de toute manière déjà fort occupé à enquêter sur les atrocités d'un culte secret qui tentait de redonner vie au cadavre d'un ancien monstre au beau milieu de Sothis... Comme vous le voyez, l'objectif initial de ce voyage n'avait finalement aucune espèce d'importance. - Excusez le côté abrupt de la question, mais l'on prétend que, malgré votre vie aventureuse, vous n'avez pu éviter, vous non plus, le fléau des gnomes. — Ah, l'affadissement... Eh bien, c'est totalement absurde ! Moi ? Succomber à la déprime ? Ha ha ha, c'est ridicule ! Rien de plus que le vœu pieux de scélérats bien déterminés à me conspuer. Le soleil méridional m'ayant blanchi les cheveux, ils se sont empressés de tirer des conclusions hâtives. Croyez bien que, si quelque chose doit me tuer, ce sera une nouvelle aventure et non la volonté de cesser de vivre ! - Et c'est heureux. Quels sont alors vos projets pour l'avenir ? - Je compte aller au nord, vers les Royaumes Fluviaux. Vous savez, j'ai fait des rêves très étranges, ces derniers temps... Je ne peux vous en révéler les détails, pour maintenir un suspense de bon aloi, toutefois si même une infime partie en est vraie, préparez-vous à imprimer une histoire incroyable à mon retour ! - Alors j'ai hâte ! Merci pour cet entretien, et bonne chance à vous pour votre prochain voyage. - Merci à vous également. »