Lettre du marchand

« Mon doux Leksen ! Je viens de recevoir une lettre de ta part et je me précipite pour y répondre. Je veux que tu reçoives de mes nouvelles dès ton arrivée à Nouvelle-Stetven. Avec tes voyages qui n'en finissent plus, je suis moi-même devenue une experte en routes et bourgades. Chaque soir, plutôt que je lui raconte une histoire, notre petit Ketri demande à savoir ce que fait son père. Alors, je prends une carte et je lui montre tout. Voilà le Galt, où nous habitons, et là s'étendent les Terres volées. Ici, c'est le Brévoy ; et là, la route sur laquelle chevauche son père à l'instant même. Ensuite, nous te souhaitons bonne nuit avant de fermer les yeux. Ici, tout va bien. Les travailleurs que tu avais finalement engagés ont fini de peindre les murs et de réparer le toit. Et maintenant, la magnifique girouette forgée que tu as rapportée de Numérie trône fièrement au sommet de notre maison. Perchée tout là-haut, elle observe les alentours et s'interroge : qu'y a-t-il au-delà de l'horizon ? Le maître est-il sur le chemin du retour ? Ron le Chauve est rentré récemment, vous avez réussi à vous rater à Mivon. Il nous a raconté ses aventures, des récits hauts en couleur, comme à son habitude. Il a prétendu qu'un hodag rôdait dans les bois, au sud des Terres volées. J'ai failli m'évanouir sur-le-champ. C'est la forêt que tu empruntes à chaque fois ! Ron a peut-être menti, les dieux sont témoins que cela ne serait pas la première fois, mais je te supplie de faire attention. Prends l'autre route, je t'en conjure, ne t'approche surtout pas de cette maudite forêt ! Alors même que je t'écris, je n'arrive pas à retenir mes larmes. Sans toi, je ne suis plus la même. Regarder notre petit Ketri est devenu ma seule joie. Vous vous ressemblez comme deux gouttes d'eau ! Et il a la même manière de grimacer ! Tu me rapportes toujours des présents, des robes, des chaussures, cette broche en turquoise que tu m'avais promise la dernière fois, mais rien de tout cela ne m'est nécessaire ! La seule chose qui m'importe vraiment, c'est de t'avoir à mes côtés, sain et sauf. Prends bien soin de toi. Et reviens-nous vite ! Tes bien-aimés, Olika et Ketri »