エクンダヨ
- エクンダヨ
- 「奴らは夜更けに襲ってきた。皆、殺された」彼は答えた。この答えが不十分であることに気付き、話を続ける。「トロルのことは皆知っていた。だが村にやって来るとは誰も思っていなかった。露ほどもな」目を閉じ、否定するかのように首を
- エクンは頷き、背を向けた。「ここにいる」あなたの指示に不満を示した
- エクンは驚き、怒り、そして考え込んだ。 「こんな風に 行動する勇気が俺にあるのか、わからない」彼は静かに言った
- エクンは宗教的な精神錯乱に陥ったハリムをじっと見ている。そのまま殴りかかるのではと不安になった。しかしハリムが息を切らすと、エクンはただそっぽを向いた
- 一瞬、エクンは怒っているように見えたが、彼はその感情を振り払った。「お前はお前が正しいと思うことをした。その是非を問う気はない。過去は過去。それだけだ」
- 「座っている。待っている」エクンダヨは肩をすくめる。「狩っている」
- 「いや」彼は答える。この答えが不十分であることに気付いた彼は話を続ける。「最初に母が死んだ。その後父も死んだ」しばし沈黙した後、再び口を開く。「妻のアマンダ、娘のクラリッサ、五年前に死んだ。トラグよ、どうか彼らの魂に加護
- エクンはハリムをじっくり見るが、彼の熱狂的な説教には反応しない
- 「名前はエクンダヨ。真っ当な者にはエクンと呼ばれている。ブリスルヒルの村で大工をしていた。トロルに襲撃され、俺以外全員死んだ」エクンは遠くを見るような声で話し、あなたの頭上を見ている「奴らに後悔させてやる」
- 「スーヴィアはここからずっと南に行った先にある」彼は答えた。この答えが不十分であることに気付いた彼は話を続けた。「サンオーキッドを金に変える砂漠だ。13歳の頃、父は俺をアブサロムに連れて行った。以来故郷には帰っていない。
- 「脅しか？」エクンの声は非常に穏やかで、心ここにあらずといった感じだ
- エクンは興味深げに目を細めた。「会いに行こう。カーガッドが待っている」
- エクンはあなたを見る。数秒の間、彼は笑いそうに見えたが、笑わなかった。「お前は残虐な怪物から世界を救ったんだ。トラグにかけて、お前は自力で名声を勝ち取った。だがそれだけじゃないだろう」
- エクンダヨは目を細め、大きく息を吐いた。「興味を引いたか。仕方がない。やり直そう」
- 「待て」エクンは呼び止める。「俺を… 助けてほしい」頼み辛そうにしている。「カーガッドは自分一人の手に負えない。だが一人じゃなければ殺せるかもしれない」
- 男はよろめき、彼の革製のズボンの右側が血で染まっていることに気がついた
- 「お前だって男爵じゃない時はあっただろう。同じだ。俺にも大工じゃない時があった」エクンは呆然とあなたを見た。「もう失うものはない」小声でそう付け加えた
- 彼はとても背が高く、痩せている。立ってはいるものの、弓に寄りかかり、怪我した脚はわずかに震え、ズボンの右側は鮮血で色が濃くなっていく。しかし苦しむ素振りは見せない。強張った顎と重たい目つきを除いては
- 「誰を連れてきた？」男は狼に尋ねた。「失せろ、犬め。どっか行け！」彼は狼を殴ろうと腕を振り上げたが、狼は避けようともせず、ただクンクンと鳴いていた。男は殴らずに腕を下ろした
- 落ち着いたエクンは目を閉じ、ため息をつく。眉間の皺は消えたようだ。「復讐の機会が奪われた。だが恨んだりはしない。お前は正しいことをした」
- エクンダヨは目を細め、大きく息を吐いた。「悪かった。こんな形で知り合うのは良くないな。やり直そう」
- エクンは感謝を込めてうなずく
- エクンの顔が少し穏やかになる。提案を聞いて喜んでいるようだ
- 男は頷いた。「真っ当な者にはエクンと呼ばせている」彼は言った。「お前は真っ当か？」
- あなたを見て、エクンダヨはうなずいて挨拶をする
- エクンはため息をつき、頷いた「1つ」彼は言った
- エクンはあなたを見る。数秒の間、彼は笑いそうに見えたが、笑わなかった。「石の中で続く永遠。悪くない終わり方だ。トラグにかけて、お前は自力で名声を勝ち取った。だがそれだけじゃないだろう」
- 冗談を言いたげな目をしているが、表情は微動だにしない。「名前？ それとも肌の色でそう思ったのか？ そうだ、ここから遠い所で生まれ育った」
- 「トロルが通った場所がわかるよう、地図に印を付けておく。トロルの巣窟はどこか近くにあるはずだ」
- 「もう一つ。行く前に」エクンは丘の下の谷を指差す。「トロルはこの道をよく通る。奴らが現れるまで、ここで待ちたい」
- エクンは眉を上げた。「足手まといになったことはない。長弓も使える。遠くからでも当たる」自分の武器を見つめた。「歩けるうちに偵察しておいた。トロルの巣窟がありそうな場所を三ヶ所見つけた。教えよう」
- 「結婚した」彼は答える。この答えが不十分であることに気付いた彼は話を続ける。「長い間、北部を旅した。ストールンランドにもよく行った。ブリスルヒルで夜を過ごした。そこでアマンダと目が合った。ある日、そこを去りたくないと気付
- 「ああ」彼は答える。この答えが不十分であることに気付いた彼は話を続ける。「アブサロムの人々は神々に優劣があるとは考えない… 自分に合う神を選んだだけ。それがドワーフの神だっただけだ」彼は肩をすくめ、長弓を見つめる。「真っ
- 「魂は強いが、肉体は弱まっている。どこにでもついて行こう。だが首都の治癒師に傷を診てもらわなければ。足手まといになりたくない」
- 「俺のじゃない」彼は答える。この答えが不十分であることに気付いた彼は話を続ける。「ペットなんて欲しくない。必要ない。だがトロルを殺せず、村も守れなかった。だから助けを呼んだ」不機嫌そうな目を狼に向けた。「突然目の前が暗く
- 「エクンダヨ」真っ直ぐ目を見ながら言う
- 「トロルが通った場所がわかるよう、地図に印を付けておく。全部探してみろ。巣窟は一つじゃないかもしれない」
- 「旅をしていた時」彼は答える。この答えが不十分であることに気付いた彼は話を続ける。「何度も北部を旅した。キャラバンを護衛した。金貨で払う奴の相手は商人。剣で払いたい奴の相手は俺」
- 「必ず答える。約束する。ただ… 今は過去を思い出したくない」エクンの緊張した顔がさらにこわばる。「カーガッドが死んだら全ての質問に答えよう。約束だ」
- 「トロルはよくこの道を通る」彼は自分の怪我を見た。「もう狩れない。だから待つ。いずれここにやって来る」
- 「奴らは皆死ぬべきだ。カーガッドは特に」歯痛に苦しむかのように顔をしかめる。「ロック・トロル。奴が率いた」
- エクンはたじろぎ、うなずく。「お前は正しい選択をした。子供のトロルはいずれ大人のトロルに成長する。成長しない方が皆のためだ」
- 男はまじまじと自分の脚を見る。「手当ては済んだ」ついに答えた。「致命傷じゃない」
- エクンの表情を読むのは難しいが、驚いているようだ。「いや、知らなかった。火矢では奴らを殺せなかった。今になって訳がわかった」彼は傷ついた脚を見る。「勝てるはずもなかったんだ」
- エクンはあなたを見つめた。「お前の行いに報いたい。だが差し出すほどの大金は持っていない。俺自身がお前に仕えよう。ついて行ってもいいか？ それともここでさよならか？」
- 彼は自分を見つめる狼に目を向けた。「俺のじゃない」
- エクンの表情は暗くなった。「ありがとう。だがその答えは後回しだ。トラグに誓って、質問に答えるのはカーガッドが死んだからだ」
- 「こうして反撃されるまで、トロルを狩り続けた」エクンは肩をすくめる。「傷を負っても狩りは続ける。少し遅くなるだけだ」
- エクンはじっと見つめる。「全てを知りたい。何があったのか、彼がどう苦しんだのか教えてくれ」
- エクンは感謝を込めてうなずく