メイガー・ヴァーン
- 剣による権利
- 「あんたが… ああ、ちょっと言い過ぎましたね！ その、閣下、あなたと民にご加護を。俺は早く家に帰って、二度とストールンランドには足を踏み入れませんよ」
- セファルはヴァーンの手から書類をひったくる。それを読むと、老ウィザードの目がほとんど顔から飛び出しそうになった。「メイガー… これはどういう意味だ？ 教えてくれ、どうしたらいい！？」
- 「偉大なるアスモデウスよ、わしが罰に値する何をした？ なぜわしが相手をしなきゃならん？ 自分の取り分をもらって、ずっと前に引退すべきだった！ 早いうちに、どこかに行こう、アブサロムかシェリアックスでも。玄関先のポーチで読
- 中年男は、急いで商品を荷台に乗せている。荒れた顔と、日に焼けた髪を見れば、熟練した旅人だとわかる。彼はあなたに気がつきうなずくが、仕事を続ける。「なんとも悪い時にここに来たもんだな。俺はここから出ていく。あんたもそうする
- 「簡素な農民の服装を着た女性があなたのパーティーに気がつき、仲間から抜け出すとメイガーの足元に跪く。「閣下、ヴァーン男爵！ 私たちの祈りが届いた！ 私たちはオールドスタンプの村人です。この土地に農場を作りたかったのですが
- 「分かりますか、閣下？ 黒いローブを身に着けました！ 彼らの意識はサイクロプスの手中にあります！ お願いです、誰かが傷つく前に手を打ってください！」
- 「覚えていますか、閣下。私たちが初めて会った、忘れられない日のことを。あのひどく、しかしある意味素晴らしい獣に会った日のことを？ まあ…」
- 「アスモデウスよ！ このたわ言に耐える根気を与えたまえ… さもなくばさっさと魂を奪え！ ヴァーン、何を言っている？ 独立とは何だ？ 移住者の流入から食事に至るまで、文字どおり何もかもレストフ頼りだ！ 私もジャマンディは好
- 「人間と平和に共存できると信じていました。シュライク丘のトロボルドのことを聞いたことがありますか？ トロルとコボルドは人間の近くに王国を作り、友人として近くで暮らした。なぜ私たちにも同じことができないんでしょう？」
- Cue_0016
- 「哀れな獣はあなたよ！ 文句を言うのはやめて静かにしなさい。私が説明する！」簡素な服装の女性が出て来て、ガンダーソンを押しのけた「閣下！ 私の名はクヴェティスラヴァ。オールドスタンプ村の出身です。私たちは長い間ここに住み
- 「その一方で、この状況では最も役に立つかも知れん。考えろ、メイガー！ 考えろ！ サイクロプス問題の真相を突き止める手助けをできる者がいるとしたら、何世代にも渡って守護神に仕えてきた者たちだ！ この反乱を鎮圧してから、村長
- 「一方お前は、祭りでワインを飲んでいただろう、わしがニヴァクタの渡しの地図を手に入れるのに必死だった時に。この要塞を見てくれ。もしこの街を占領できれば、ブレヴォイの土地の重要地点を掌握できる！ サルトヴァを助け、アルドー
- 「ここにいたか、二本脚の者。何と言うつもりだ？ 我々の警戒を緩めている間に、スパイを墓の中に送ろうとしたのだろう？」ケンタウロスが矢をつがえ、弓を近くに構えて準備した。すると18才ぐらいの少年に狙いを定めた。恐怖で立って
- 「ゾンビサイクロプス… 前代未聞と言いたいところだが、この若者が指摘したように我々はすでに一度会っている。それはつまり、もう一度出会う可能性があると言うことだ。男爵領を守るため、彼らのことをもっと知る必要があるな。共に行
- 「背徳者の反乱は鎮められたのですか？ 主人を称えよ！ 閣下、私はあなたへの永遠の忠誠を誓います」
- 「確かに私たちはこの老人たちを殺した… でも仕方がなかった！ 自衛のためだった！」
- 「そうだ！ サイクロプスはかつて主人の奉仕者だった。そして彼らは使者として蘇る。我々を試すために。神聖な贈り物に手が届く時が来たという印なんだ！」
- 「わしに現実を見ろなどと説教をするな、若造め！ ああ、我々は奴らにとって、有利な交渉材料に過ぎないだろう。だがそれこそ、わしの政治の根本にあるものだ。繊細な仕掛けだ。お前が粉々に打ち砕いているがな！ 戦争はブレヴォイにも
- 「閣下！ 私たちは悪者ではなく、憎しみや恨みはありません。祖先と、ここに何年も安全に住まわせてくれている賢い神を崇拝するだけです。この反乱を収めるために力をお貸しください。そして彼の贈り物に参加してください。サイクロプス
- 「私の声が聞こえるか、背教者よ？ これは罰だ！ お前が頼りにしていた男爵から裏切られたのだ！ 信仰者よ！ … 私の退路を開いてくれ！ 社を守らなければ！」
- 「獣は普通の人の中にも潜んでいる。それは理解しています」
- 「かかれ、兄弟たち！ 男爵がついている！」
- 「確かにそうだ、一度ならず我々を救ってくれた… どうやら傭兵団だけでなく、男爵領全体を敢然と破滅させるためにな！」
- 「私たちがここに残ったのは、傷ついた友人の回復を待つため。でもお客が来た。人殺しの宿屋の主人のふりをするのは悪い考えだったかもしれないけど、他の方法を考える時間はなかったの！」
- 老人が老女を見て、あなたを見る。そしてメイガーに視線を戻す。「ああ… ええ、もちろん！ どうぞご覧ください！ ここは万事が順調ですよ、お約束します！」
- 「お前はなぜ“我々”と言い続ける？ 男爵になったことを忘れたのか？ それがお前と私の違いだ。貴族の家に生まれたにもかかわらず、土地と権力を手に入れた後でも、未だにごろつきのリーダーのように考えている。一方で私は… 両親は
- 「背徳者の手にかかって死ぬとは… 予言が迫ってきている。そして、神聖な贈り物はかつてなく近づいている… なぜ私は価値に値しないと思われたのか？ すべては無駄だったのか？」
- 「よく聞いてくれ、三人共。そうだ、キャーディ。これはお前にも関係している。事態は悪化しておる。まずこの国は肥沃だが、最も豊かなのはサイクロプスの墓だ。次にそこは伝染病で有名なイオバリアと、国境を共有している。神々は、風が
- 「遠い昔、スターストーン落下より以前、偉大なサイクロプスの帝国がこの土地を支配していた。しかし彼らは、主人により与えられた力には値しなかった。皇帝は神の贈り物を墓に持っていき、今でもその奥深くに眠り守られている。今、皇帝
- 「サイクロプスはこの件には何の関係もなく、彼女は我々を騙して有利になるように、地元の政治的問題を解決させようとしているのだと思う。付け加えるなら、この計略はあまり良くない… 下手な嘘つきは我慢ならない！ メイガー、剣を振
- 「男爵？二本脚の者は支配者をそう呼ぶのか？ 男爵か！ ノーメン族はこの土地を千年も守ってきた。そして二本脚の者は、紙きれを1枚書けばすべてを所有できると思っている！」
- 「ダンズワードで再び帝国が蘇る… サイクロプスではなく、私やあなたのような人々のものだ！ 帝王の座を引き受ける準備はできていますか？ 陛下、メイガー・ヴァーン1世？」
- 「肉は注文しないように。ここのは… 変だと聞いた」
- 「なぜ口を挟むのよ、おしゃべりね。静かにして。私はバカじゃないから話せるわ！ それで閣下、私たちには災難がのしかかっています。死んだサイクロプスが墓から蘇って、ゆっくりと私たちの墓に向かっている！ 助けてくれないと、奴ら
- 「遠い昔、スターストーン落下より以前、偉大なサイクロプスの帝国がこの土地を支配していた。しかし彼らは、主人により与えられた力には値しなかった。皇帝は神の贈り物を墓に持っていき、今でもその奥深くに眠り守られている。今、皇帝
- 「こいつの話を聞かないでください！ 我々をサイクロプスの餌にしたいだけです！ お願いです。この教団に関わらないでください。エラスティルでもアバダーでも崇拝します。言われた通りに！ だから… この混乱から救ってください！」
- 「私はレストフを嫌っています。しかもあなたが舞踏会に行っている間に、別の盗賊が街に忍び込んできました。私がここにいなかったら、誰が対処していたと思いますか？ とにかく、お祭り騒ぎは終わりです。あなたは男爵です。男爵の仕事
- 「ああ、閣下！ 私どもの村を訪ねてくださるとは、何たる名誉。私はこの村の村長、ゾルデシュです。実はサイクロプスで困ったことがありまして。しかし、お手を煩わせることはありません。万事、すでに上手く収まっています」
- 「どうしてそんなひどいことが言える！？ なぜ全員なんだ？ 誰もが崇拝し… その、誰もがサイクロプスに怒り狂ってるわけじゃない！」
- 「まさしく。アスモデウスが証人だ。デビルとの取引についてはお前より詳しい。と言うより、こういった取引においてはデビル側を演じることのほうが多い」
- 「そうだ！ 神への冒涜への答えを見つけた！ 私は真実を話そう。もし主人に背いたら、他の神はお前を守ってくれない！ お前は永遠に彼の手の中にいる。生きている内も、死んだ後も！ 悔い改め、真の信仰に戻るのだ！ 贈り物ではなく
- 「それに限っては同意するぞ、メイガー。だが、お前は甘すぎる… ジャマンディは我々の友人ではない。ブレヴォイでは内戦が勃発しようとしている。彼女の野望のために我々を死地に送り込めば、彼女はブレヴォイが我々に投資した以上のも
- 「こうやって男爵は民を守るのか？」
- キャーディがヴァーンに近づくと、彼女の不機嫌な表情が動く。しかし彼女は一言も発さず、代わりに資料を手渡す
- 「だがヴァーン。親愛なる友よ、頼むからどうか説明してくれ、一体何をしてるんだ！？ 私は個人的な資金でこの冒険に出資した。投資した労力と時間は言うまでもない。聞かせてくれ、何のためだった？ 努力の成果を丸ごと溝に捨てるため
- 「俺はムアン。ブレヴォイの商人だ。新しい男爵たちと新しい商売をできるかと思ったが、今のところ会ったのは危険か、死体だけだ。トロルがシュライク丘をうろついていたが、ここの状況はそれよりひどい。ドレレヴは消えたようだ… もち
- 「どうかしてる！ お前が武器を向けた相手の力をわかっていないのだ！ 信仰者よ！ … 私の退路を開いてくれ！ 社を守らなければ！」
- 「メイガー、メイガー！ 奴らは言うまでもなくスパイだ！ お前は分かりやすいスパイを拒んだ… おめでとう、よくやった。これでソードロードは他のスパイを送り込む。見分けがつかないスパイをな！ レストフは男爵領に多大な投資をし
- 「だがそこが間違っているのだ！ このテーブルから立ち上がれると思ったのか？ 違う！ 傭兵の指揮官なら、戦利品をくすねて大陸の反対側に移動できる。男爵になったことで、お前は長い勝負に出ることになった。ただ立ち去ることはでき
- 「同意する。伝説上の存在は唐突に現れたりしない。この墓にどんな秘密があるにせよ、役立つかも知れない」
- 「仰せの通りに、陛下！ 最高の戦士をそこに送ってしまいました。彼らがここにいたら、暴動は一度も起こらなかったでしょう！ しかし、共にケンタウロスを倒し、課せられた運命を遂行するのです！」
- 「友よ、正直に言って、無限の力を持つ古代の遺物など信じていない。あの壮大なたわ言はどちらかと言うと、村の間抜けに怪しい薬を売りつけようとする詐欺師の演説のように聞こえた。私はただ取引がうまいだけだ… 必要であれば、常軌を
- 「閣下、ご多忙なことは承知ですが、お願いします。忠告を聞いて下さい…」
- 「感謝します、閣下！ あれを聞きましたか、信者の声を？ 背教者を倒したのです！ 落ち着いたら、山の上の社をお尋ねください。私はそこに戻り、冒涜者の反撃から守ります！」
- 「私は… ある範囲までは、責任があるかもしれない… 今起きていることに。例えば何って？ サイクロプスに最初に襲撃されたのは私だったでしょう。彼らをここに呼び寄せたのが、私だったとしたら？」
- 「もし許してくれるのなら、あなたの首都で暮らしたいのです。人間の姿でいますし、人間の暮らしをします… お互いに、もう一度チャンスをあげましょう」
- 「お帰りなさい、閣下。祝宴はお楽しみになりましたか？ お腹は空いていませんか？ そうですか。では男爵領の資金を使いつくす前に、仕事へ戻りましょう！」
- 「私たちは人間の姿で客としてここに来た。彼らは私たちに睡眠薬を盛って殺そうとしたのよ！ 老人たちが私たちを痛めつけようとした。犬のふりをしていた方をね。彼らを殺したのは私たちだけど、身を守るためだったの！」
- ドワーフが肩をすくめ、別の紙を手渡す
- 「私はどうなります？」
- ケンタウロスが去った瞬間、セファルは平然とした表情を崩して腹立たしげにメイガーのほうを向く。「何を考えている！？ あの連中は予測不可能な野蛮人で、聞く限りでは狂信者でもある。隊商がそうとは知らずに風で傷んだサイクロプスの
- 「ありがとうございます、閣下！ 他にも問題があるんです…」村人の声が低くなる。「ゾンビクロプスは、人の心を操る力があります。モンスターたちがやって来た時、村人の何人かがおかしくなりました。ゾンビたちを崇拝し始めたのです！
- 「収まっている？ よく言ったもんだ！ 閣下、どうかお助け下さい！ こいつは死の騎士 カロンを崇拝しています！ 我々をサイクロプスの餌にしようとしているのです！ 先程は嘘をついて申し訳ございません。皆が罰せられることを恐れ
- 「彼らとここに置いて行かないでくれ！ 彼らは我々を生贄に… その… つまり、皆殺しにされてしまう！」
- 「男爵だ！ お願いします！ 助けてください！」
- ティーフリングが頭を下げる。「私は嘘をつきません。我々は死の騎士の子供です。私の村は何百年もの間、神を信仰しています。しかし、秘密の教団ではありません。ここにいる皆は、彼らの父親、祖父、曾祖父たちも、あなたをここに連れて
- 「ええ、ええ。もちろん！ ご心配なく！」
- 「ヴァーンホールドに執着しすぎてはいけない。これは、布石に過ぎない。本当の目標は西にある。しかし、ヴァーンは何をしている？ 彼は、奴らに贈り物をしたんだ！ 暗殺者を送るほうがマシだ！ 男爵がいなければ、シュライク丘は権力
- 「よく言った、メイガー。だがもし理解しているなら、次の合理的なステップに進んだらどうだ？」
- 「閣下！ あなたの時代が来ました！ ああ、何と良い響きか… つまり、あなたが輝く時が来たのです！ 見せびらかしましょう！ あなたの民は保護を必要としています。哀れな獣を好きに暴れさせてはおかないでしょう？」
- 「そうか… 我々は、ガルトの革命家を手に入れたというわけか。酒場の主人が手紙を書いて来た。彼女は革命家が歩き回って、人々を蜂起させるため煽っているのを見たらしい」
- 「構えろ！」
- 「まあ、酔いどれ吟遊詩人がこの宿屋に関するほら話をでっち上げていたということだな。邪魔してすまなかった！ 立ち去ろう」
- メイガーは立ち止まり、辺りを見渡してパーティーに向き直る。「みんなよく聞け。新たな“友人たち”はまったく信用できないが、今は彼らがこの土地で起こっていることを理解する鍵だ。私たちはヴァーンホールドと住民を守るためにここに
- 「哀れな人々を見てみろ！ …サイクロプスに意志を乗っ取られたのだ！ 虐殺が始まるぞ！ 救える者を救わなければ」
- 「そんなことはしていない」メイガーは険しく、真剣だ。「彼らを見てみろ… 不気味なダンジョンに忍び込んだ、分別のない未熟な若者だ… 私たちが同意を交わす前にな」
- 「そんな非道を！」
- 「まあ、それは嘘らしい。ああ、、“もてなし不足”よりも酷い罪を暴いたようだな！」
- 「すごい話だ。ケンタウロスの問題を解決したばかりだと言うのに、すでにまったく新しい謎が現れた… しかも私的な歴史家と共に！ 彼のつまらない詩をよく調べるべきだ。セファル、ブレスレットを持っていって何が分かるか調べてくれ。
- 「イーコラ、お前も部族も侮辱するつもりはない。頼む、この考えが大胆かどうかではなく、根拠を聞いてくれ」
- 「行くぞ！」
- 「では、将軍、最初の命令だ。キャーディと相談し、3人の若者を仲間に選んでくれ。今は3人以上人員を割けない。誰かが首都を守らなければならないからな！ 最高の者を連れて行け、地獄へ付き従い、戻ってくる者だ！ 彼らを集めたら、
- 「いるさ！ キャーディだ」メイガーは誇らしげに微笑む。「しかし彼女から見れば、私はまだ40代にもなっていない生意気な世間知らずだな。彼女に期待できるのは、私を養子にすることぐらいだ。残念ながら、ヴァーン男爵夫人の候補者一
- 「ははっ！ 言っただろ、セファル？ 何かがおかしいと！」
- 「わ… 分かった」
- 「まあ、お前が将軍だ。行って対処してくれ。酒場の主人から煽動者がどこにいるか聞いてきてくれ。仕事のやり方を教えるのは俺の役目じゃない。終わったら報告してくれよ。神よ、心配だ！ 蜂起に、陰謀、この手紙… あのガンダーソンと
- メイガーは下を向いて一瞬かすかに微笑む「ああ。唯一の仲間が木霊しかいない場所で、空き家が誰に必要だろう？ 私たちの最高の日々は、まだ先のようだ…」彼は沈黙し、物思いに沈んだ
- 「その通りだ。申し訳ない！」
- 「本当か？ それなら、邪魔してすまなかった。もてなしてくれてありがとう。それでは出発する」
- 「なら、全体像が見えた」メイガーは剣を抜く
- 「私も個人的に隊を率いよう。、ヴァーンリングホストから最高の者を選んでくれ。すぐに進軍する！ 他の者はここに残り、サイクロプスがここにも現れた場合に備えて、戦いの準備をしてくれ」
- 「親友かつ顧問である二人からの圧力に抵抗する力は私にはない。ヴァーンホールドが危機に陥り、未知の土地で未知の脅威を探し求める、いまだ目も開かぬ子犬のようにさまよっている今はな。喜べ、セファル！ お前の勝ちだ」
- メイガーは笑った。「お前の言う通りだ。とにかく、ベッドとテントのそれぞれの長所を議論する時間はたくさんあるんだからな、ハハ！」
- 「この女性がなぜ嘘をついたのか理解できるし、彼女も、カロンを否定した他の者たちも罰するつもりはない。騎士に忠実であり続けた信者に関しては… 教団を打ち砕き、平穏な村人たちが別の信仰を見つける手助けをする方向に傾いている。
- メイガーは顔を近づけ、明日など来ないかのようなキスをする。それから急に背を向け、転移門に駆け込む
- 「そうするべきだ… だがまずは釈明させてやろう。なあ、村長！ これは本当か？」
- 「なんとまあ… セファル、なかなかの演説だったぞ！ だが闇の大公爵がよりによってお前に、黙示録の騎士の古代の遺物を渡すと本気で思っているのか？」
- 「それを分かっていながら、なぜ彼女にへつらう？ お前は狡猾な老人だが、彼女は子羊ではない。デビルと取引して、奪うだけ奪って、代償を払わずに逃れられると思うのか？」
- 「仕事は終わったか？ 墓に取り組むのを後回しにする間も、民は死んだサイクロプスの恐怖に苦しめられているのだ！」
- 「お前の判断を信頼する。戦闘準備！」
- メイガーはしばらく彼を目で追い、失笑した。「うまくいったな！ もちろん、あの少年は白々しい嘘をついているが、期待していたよりも多くを得られた」ヴァーンは物思いに沈んでブレスレットを見る
- 「やれやれ。最高としか言いようがないな。男爵領を始めたばかりだと言うのに、すでにケンタウロスといつ戦争になってもおかしくない状態だ。摂政！ 将軍！ ヴァーンホールドへ戻る前に、村を守る方法を検討しなければならない。被害を
- 「お前に任せていたら、潜在的に危険な者、強情な者、ただ単に自主的な者を片っ端から殺すことになる」ヴァーンは冷ややかな笑みを浮かべる。「言い争いには疲れた。これまで以上にお前とが必要だ。だからやるべきことをやって、男爵領の
- 「わ… 分かった。違う結果を望んでいたのだが。これは二人の失敗だ、将軍… お互いに責任がある」
- メイガーがあなたに向き直り、人目を盗んでウインクした。「セファルと私は念のためここに残り、みんなを見守っておく。見て回ってくれ。質問があれば、親愛なる主人たちが喜んで答えてくれると思う」
- 「取り返しのつかない状況になる前に、少し考えさせてくれ！」メイガーは首を振る。「考えてみろ。何世代もダイモンや古代の財宝を崇拝してきた村と、何百年も警戒を怠らずに番人をしてきたケンタウロスの部族。すべてが、この小さな土地
- 張り詰めた沈黙が空中に漂う。考え込んでいるのか、あなたとセファルの反応を待っているのか、メイガーは口を開かない
- 「そもそも求めていなかったのだ。イーコラ、聞け、まだ…」
- メイガーはあなたとセファルのほうを向く。「どう思う？」
- メイガーは見知らぬ者に向かって温かく微笑み、対等かのように友情の手を差し出した。また、あなたやセファルの視界を遮ることなく、見知らぬ者の注意を引くような姿勢で立っている。「やあ！ お前は…」
- 「時間がない！ まだ街の住民を救うことはできるが、すぐに行動する必要がある。しかし、一緒に転移門を通ることはできない。最大の危険はまだこのダンジョンの中に潜んでいる。、お前が残った者の指揮を執れ。このダンジョンに身を隠し
- 「成果！？ 私はその成果を、ブレヴォイの絶え間ないたかりから精一杯守っていたんだ！ だが私は男爵になった。ついに我々の土地を手に入れた… 生まれて始めて独立したのだ！ 誰の指図も受けん！ お前はこの家にスパイを招き入れ、
- 「公平な非難だ。自己紹介をさせてもらおう。メイガー・ヴァーン、この土地の男爵だ。助けを求めて呼ばれた… 具体的には、迷惑をかけている怪物どもを処分するために」
- 「セファル、いつも通り手配がいいな。よくやった！ キャーディ、ヴァーンホールドの状況を報告しろ」
- 「好きにしろ。首都に戻ったら、家と仕事を確保できるよう手配する。ここストールンランドでは、最も思いがけない同盟でさえ実現する。お前たちが本当に平和を望むなら、拒みはしない」
- 「ダイモン崇拝者と同盟を組ませたかと思えば、今度は裏切れと言うのか？ お前を将軍に任命したのは間違いだったかも知れん」
- 「信者たちと取引をしたくない… だが、お前の言葉には一理ある。、どう思う？」
- 「そうだ！ まあ私たちは柔らかい羽毛のベッドや暖かい家、雨漏りしない屋根があることに慣れないとな！」
- 「誰に捧げるのだ？ 何を隠してる？」
- 「認めよう。この宿屋は確かに不審だが、動かぬ証拠なしでは疑いをかけることができない」
- メイガーが手を上げ、ケンタウロスの怒りに満ちたささやきを静める。「レディ・イーコラだな？ 私は、メイガー・ヴァーン、ヴァーンホールドを治めている。空に誓って、あなた方と戦いたくはない。血は流されたが、これ以上血を流す必要
- 「一体何が起こってる！？ 私はメイガー・ヴァーン、この土地の男爵であり、お前たちの君主だ！ サイクロプスに対処する手助けをしに来たが、それ以外にも何か起こっているようだ。説明を求める！」
- 「これは驚いた。お前と将軍が組んだのか！ いいだろう、助言を聞き入れよう。聞いたか、ペール・ヤン卿？ ごろつきをまとめて私の領土から出ていけ。男爵領内で見かけたら、次は会話などないと思え！」
- 「すまないが、なぜ奴らを守ろうとしているのか理解できん。この怪物どもが殺人者であることは明白だ！」
- 「なぜこの怪物どもを擁護しているのかまだ分からんが、その推論は理にかなっている。いいだろう、奴らに機会を与える。おい、お前たち！ 言い分はあるか？」
- 「友よ、言い争う力は私にない。たとえ“千年前の物語”に基づいているとしても、この土地を脅威から守ってきた者を頼りにしたい、とだけ言っておく。だが同じ物語を聞いたにもかかわらず、権力を握って人々を服従させる機会を伺っていた
- 「落ち着け、セファル。が正しい」
- 「皆殺しにして終わらせるほうが良いと言うのか？ 彼らの真意を知って居場所と数を突き止めるまで、慎重に行動したほうが賢明だとは思わないか？ お前らしくないぞ、友よ… 明日ヴァーンホールドが焼け落ちるとしても、思いつきで小さ
- 「聞かせてくれ。お前とセファルは私をダイモン崇拝者との同盟に引きずり込んだ。今になって裏切る理由は何だ？」
- メイガーは悪態をつく。「いつだ？ 子供たちの監督について言ってやりたいが、私もかつては愚かな子供だったし、保護者から逃げ出したことも何度もある。将軍！ 摂政！ “巨大な石の地下墓所”とやらに行って、若き愚か者を救おう。必
- 「聞かせてくれ。お前とセファルは私をダイモン崇拝者との同盟に引きずり込んだ。今になって裏切る理由は何だ？」
- 「我が男爵領は素晴らしい場所だ。ここでは盗賊でさえ、驚くほど上品で礼儀正しい」メイガーはまったくもって平然としているようだ
- 「深刻な嫌疑だな。これは何の証拠だ？」
- 「耳を疑うよ。国の歴史を、そのような悪事から始めねばならないのか？ おお、セファル、セファル… ああ、よし。老いた悪魔を落ち着かせねば。後で彼と話すよ。それだけか、キャーディ？」
- 「我が民への義務は尊重している。何があったのだ？」
- 「もし全ての民をそのように扱えば、直ぐにうるさいハエとネズミの国を統治することになるだろう。もちろん、我々は彼らを助ける！ これは議論に値しない問題だ！」
- 「別に言いくるめられる必要はない。もちろん助けるぞ！」
- 「どういうことだ？ どこに行った？ セファル、何が分かった？」
- 「傭兵としての直感だ！ 油断するなと私の直感が言っている時は状況が悪化するときだ。もちろん外れる可能性はあるし、直感が予測するのは激しい二日酔いに過ぎないこともある… だが今回はそうじゃないと思う…」メイガーは一瞬、顔を
- 「さあ行こう。やるべきことは多い」
- 彼は笑い終わり、あなたを見る。「将来的な結婚については怪物との戦いではなく、誠実な姻戚関係になることを願ってるよ」
- メイガーは渋い顔をするが、頷く。「私に言いたかったことは何だ？」
- 「いいだろう、ではお別れだ。個人的には、取引をする気分ではない。、セファル、必要なものがあるなら買えばいい。だがさっさとしろ。戦いの気配が漂っている！」
- 「墓に行こう」
- 「静かに！」
- 「相変わらず血に飢えてるな！ 聞けば聞くほど気に入らん。嘘、教団、反乱… 村長… お前の名は？ 説明を求める！」
- 「は？ “崇拝”と言うつもりだったな？ 誰を崇拝している？」
- メイガーは顔をしかめる。「他の誰かの土地であっても、奴らが強盗を働くのを大目に見るのか？」
- 「何となく不完全燃焼な気がしないか？ 私はそうだ。少し悲しい… ドラゴンと戦えたのに、戦わなかった…」
- メイガーは静かに死んだケンタウロスの体を見下ろした。「避けられたはずだ。全員がこれほど短気でなければ良いのだが。ケンタウロスの部族を丸ごと殺して治世を始めたくはない」刻一刻と顔が暗くなる
- メイガーは青ざめる。「いつだ！？ たった今、私たちは墓に足を踏み入れないと約束したばかりだぞ。その愚か者どもがうろついてるのを見つけたら、罰を与えてやる。将軍！ 摂政！ “巨大な石の地下墓所”とやらに行くぞ！」
- メイガーは認めるように頷く。「その通り。私たちは同じ月の下を歩いている」
- 「、お前は虎だな！ 辛うじて少年を救ったというのに、すでに爪を立てているではないか！」
- 「これがどういう意味だろうと、後戻りはできない。このダンジョンは思っていたよりも謎めいているようだが、謎はすべて解く。前進！」
- メイガーはしかめっ面をする。「お世辞はもういい。サイクロプスが蘇った理由と、止める方法を知ってると言っていたな」
- 「仲間？ それを言うなら… 臣下だろ！ ジャマンディは自由や独立について歌っているが、それは彼女が使っている法の抜け穴でしかないからだ。実際は、仲間としてヴァーンホールドを求めているのではない。操り人形としてヴァーンホー
- メイガーはしばらく彼を目で追い、それからあなたの方を向く。「、どうしたのだ？ 少年から情報を引き出すのを困難にしただけではないか。あれ以上の惨事になっていたら、奴を縛り上げてまともに尋問しなければならないところだった。統
- 「とても奇妙な話だ… 不可能に思えるが…」メイガーは老夫婦に厳しい眼差しを向けた。「何者だ？ 自白するか？ それとも幻が消えるのを待とうか？」
- メイガーが書類にざっと目を通すと、彼の顔が明るくなった。「はは… 頼んだとおり、全て含めてくれたようだな。ありがとう、キャーディ」
- 「私たちは街を守るという特別な目的でここに来た。大丈夫だ、キャーディ。ここで待っててくれ。とセファルが、お前が持参した物資を確認しに行く。墓の探検のために必要なものがあるかも知れない」
- 盗賊が考えを述べるにつれて、メイガーの表情がますます暗くなる。ほぼ間違いない… 襲撃を命じて、今ここでギャングを討伐する準備をしているのだ
- 「許してくれ、礼儀正しいドラゴン殿。だがそなたを信用できない。ある日ここに戻ってきて、土地を奪って人々を殺すことはないという“保証”があればぐっすり眠れる」
- 「かわいい子？」メイガーは繰り返して言った。彼の目はウィラスを震え上がらせた
- 「忌まわしい！」メイガーは床に唾を吐くのをどうにかこらえる。「裁判によって有罪か無罪かと、どのような罰を受けるかが決まる。セファル、ヨーゲッシュを屋根裏に勾留しろ。1週間分の食料を与えておけ。ヴァーンホールドに帰る途中で
- 「それは状況証拠でしかない。他に嫌疑を裏付ける調査結果は？」
- 「配慮不足を許してくれ。何の話だったか？」
- 「憂鬱感が漂っているのは分かっている… だからここに来たのだ。どなたとお話しさせてもらえるのかな？」
- 「よし！ 部下が何を見つけたのか聞いてみよう！」
- メイガーはもう少しとどまり、彼と知り合ってからこれまで一度も忘れたことのないことをする。すなわち、笑顔を見せて仲間を励ますことだ。「みんな、これ以上の困難を切り抜けてきただろう？ 全員の健闘を祈る！ 倒した敵の数を数えて
- 「私の男爵領が教養のある方々を引きつけているのは嬉しいことだ。同時に、彼らが困難に直面しなければならないのは誠に遺憾だ」メイガーは死んだ… 完全には死んでいない… サイクロプスに向かって会釈をする。「あの獣はどこから現れ
- 「もういい！ 武器をしまえ。殺し合いなどさせん。仲間を許してやってくれ！」
- メイガーは小さく笑う。「将軍、すぐに彼を丸飲みにするのはやめろ。私たちにも少し残しておいてくれ！」
- 「ああ、これは単なる偶然ではない！ 自白するか？ それとも友人のセファルに引き渡そうか？」
- 「かもな。、どう思う？」
- 「十分な証拠がなければ、この人たちに疑いをかけることはできない」
- 「彼らは貴族だ。しかしそれはブレヴォイの貴族社会での貴族ということだ。イシア人でもロストランド人でも、彼らは部外者を歓迎しない。アルドーリの騎士としての夢を粉々にして申し訳ないが、これは事実だ。受け入れてくれ。我々の命は
- メイガーは友好的な笑いを作る「ペール・ヤン卿、用意してきた演説はきっと素晴らしいのだろうが、残念ながら少し手遅れだ。ドラゴンは… 何と言えばいいのか。もはや問題ではない。その一方で、私の領土にいるギャングは…」メイガーは
- 「民の問題はすべて私の問題だ！ サイクロプスのせいで内紛を起こしているのだから、ここでは二重にな… ああ、だが待て！ お前は天才だ！ お前が正しい… 村人と戦ってどうする？ 代わりにサイクロプスを殺せば、呪文は分散する！
- 「もちろん言いたいことがあるだろう！ だが、なぜ奴らの言い訳を聞き、汚らしい口から出てくる言葉を一言でも信じる理由がある？」
- 「疑問がある。サイクロプスの暴君を墓に閉じ込めた連中が奴を外に出したくなかったのなら、なぜ鍵をこれほど近くに残した？ 答えを知ることはないだろうが…」
- 「探したか？ 何か見つかったか？」
- 「黙れセファル。お前もだ、。何らかの合意に達することができると思うし、しなければならない。だがもちろん、村人の2/3を家から追い出して山に追いやって、苔と石を食わせることなくな。話をしよう。お互いに納得できる条件を見つけ
- 「言っちゃ悪いがな、セファル。軍の指揮官はまだ私だ。これまでも何度も短気だの無謀だの、命がいくつあっても足りないとも言われた。だが見てみろ、まだ生きてる。怖気づくな。私に任せておけ！」
- 「残念ながら、他に選択肢はない」
- 「神官と話をしても構わん。ダイモンの崇拝者よりは知っているかも知れない。だが話すつもりがなければ、墓まで戦って進むしかなくなる。質問は？」
- 「つまり、酔いどれ吟遊詩人は話をでっち上げてたわけではなかったのか… ここでは本当に客を殺している。肉を食べたという部分が、愚か者による脚色だったことを願いたかったが… 願いは急速に失われつつある」
- 「このサイクロプスのほうがはるかに礼儀正しいな」メイガーは一瞬静かになり、あなたを会話に参加させる
- 「分かっている。信頼していなければ、任せはしない」
- 「これでは何の疑いもかけられない」
- 「寛大な気分だから、将軍の言うことを聞こう。礼儀正しいドラゴン殿、必要なアーティファクトとは何だ？」
- 「よく聞け、イーコラ。サイクロプスはすでに目覚めた。奴らはすでに辺りをうろついている。つまり、奴らのリーダーは以前ほど安らかに眠っていない」
- 「まず、護衛なしで街を去る準備はできていない。それから… 今すぐ行動しなければ、ダイモン崇拝者とケンタウロスが互いに殺し合う恐れがある。そうしたら、墓に対処する方法を見つける手助けをしてくれる者がいなくなる」
- 「遅くなるなよ！」
- 「普段なら、命令違反で叱責するところだぞ、将軍。だが、今は必要だと思わない。戦闘準備！」
- メイガーは力強く手を上げ、皆の注意を引く。「この人々に対して何を望んでいる？」
- メイガーはあなたが言ったことかセファルの憤慨した表情に対して、身をよじって笑う。「冗談を言ってくれて本当にありがたいよ、将軍」
- 「それだけでは何も証明されない。深刻な嫌疑には、しっかりとした証拠が要る！」
- 「本当か？ なぜそう思う？」
- 「一緒にくればよかった。きっと気に入ったはずだ！」
- 「そうか… どのような怪物が、人を殺して顔を盗むなんてことができる？」
- 「怖くて死にそうだ。、どう思う？」
- 「それ以外にどう見なせばいい？ セファル、耄碌したか？ お前が誰だかもう分からん。昔からお前は強硬派だった。昔から、他の何よりも我々の冒険の利益を第一に考えてきた。それが今や、アルドーリのために腹を見せて尻尾を振り、かわ
- 「それはあり得ないんじゃないか。彼らがブレスレットを取り戻しに来たんじゃなければな！ 落ち着け。サイクロプスは我々の問題だ。我々が解決する！」
- 「それは酷い！ そのような証拠があるならこれ以上調べる必要はない。現場を抑えたのだから！」
- 「そんなことはしない。子供の目の前で親を殺すつもりはない… お前とセファルに、それが最善で最も賢明で、最も効果的な解決策だと説得されてもな！」
- メイガーが感謝の眼差しを向ける。柔らかく、優しい。「お前の支持は私にとってかけがえのないものだ」彼はイーコラに向き直る
- 「こんにちは、礼儀正しいドラゴン殿。どのような不運で私の領土に流れ着いたのだ？」
- 「いずれにせよ、この墓を調査する価値はある。今のところ、死んだサイクロプス問題を解決する唯一の手がかりだ。さあ行こう！」
- 「武器と呪文を使える状態にしておけ。中で何が待ち受けているか分からない」
- 「シュライク丘の隣人に、望まれていた支援物資を送ったよ。彼らは、迫りくる大虐殺の唯一の同盟国だ。セファル、お前の意見は知っている。だが現実的になれ。アルドーリは我らの友ではない。何かあっても、助けをあてにできない。我々は
- 「よし！ 戦闘準備！」
- 「では、私の部下が宿屋の中を見回っても問題はないな？ ところで、自己紹介を忘れていた。メイガー・ヴァーン… この土地の男爵だ。この宿屋は客を雑に扱うという噂を聞いた。だが根も葉もない噂でしかないな？」
- 「こんにちは！ お邪魔かな？」
- メイガーは近づいて少年の肩を軽く叩き、ウィラスが異議を唱えられる前にその手からブレスレットをそっと取る。「なかなか興味深い！ 男爵領はまだ科学的偉業を誇ってはいないが、ブレスレットの起源を究明できる専門家を見つけられると
- 「二人とも、静かにしろ！ 彼らの言い分を聞きたい」
- すると振り返って、あなただけが聞こえるように、とても静かに話をする。「ヴァーンホールドでの祝賀会でお前を待っている。私は失敗しない。失うものがあり、息絶える瞬間まで戦う理由がある。失敗はしない」
- 彼はあなたの目を見詰め、声を落としてささやく。「疑ってすまない。お前は私の心の拠りどころだ。ここから生きて出られたら… 二人ともこの災難を乗り越えられたら… 決してお前を離さない！」
- 「怪しいが、逮捕する根拠にはならない。他の彼に対する証拠は？」
- 「それは乱暴な決断だ… だがお前が正しい。時には過酷な手段を用いる必要がある。戦闘準備！」
- 「肖像画を描くために座れと言われない限りはな！」メイガーは、みんながつられるような笑い方をする。「私は貴族の家に生まれたから、子供時代は立派な肖像画のために母や兄弟と一緒に座って無駄な時間を過ごした。拷問から解放されたの
- 「一人じゃない。一緒に行こう」
- メイガーは頷く。「聞いてくれ。この土地からただ立ち去ることはできない。だがあなたの部族が入植者を脅すのをやめるなら、彼らがサイクロプスの墓に入るのを禁じよう。兵士たちが地域を警備して、侵入者に罰を与える。また、部族の長に
- 「好きにしろ、だがあまり時間をかけるなよ！ 死んだサイクロプスはボーッと立ってるわけではない！」
- 「私は賢者ではないが、生きてきて一つ学んだことがある。地下に恐ろしい危険が潜んでいる時、最も愚かな行動は、扉の前に座って出てこないよう祈ることだ」
- 「そろそろ帰ろうか？」
- メイガーはセファルとキャーディが去っていくのを見送ってから、わずかな間あなたを見る。彼の瞳には悪戯な輝きがある。「信じられないな？ 何年も放浪して、夜は兵舎かテントで眠って来たのに。私は今や、みすぼらしい男爵邸を持つ男爵
- 「わけが分からない。墓を作った者は本物のゾンビの衛兵を雇う余裕がなかったから、代わりに幻を作り出したのか？ 古代のサイクロプスは裕福だったと思っていた！」
- 「そうか。男爵の仕事をしよう！ 最初の命令だ。キャーディ、お前を財務官に任命する。セファルは摂政に、そしては将軍に。何か質問は？ ないかな？ では、仕事を始めよう！」
- 「目をこらしておけ… どの証拠が重要になるか分からん！」
- 「よくやった、！ 生まれてからずっとこの仕事をして来たかのように、この複雑な話の真相を突き止めた。さすがだ！」
- メイガーは一行を見てため息をつく。「みんな、聞いてくれ。ヴァーンホールドと私たちの未来のためにここへ来た。この墓が誰のもので、中で何が起こっているのか明らかにすることが肝心だ。失敗したらどうなるか、考えたくもない。足の真
- メイガーはぞっとするほど徹底的に剣を拭い、鞘に収める。「終わった。またしても、崇高な目的のための無用な殺戮だ」
- 「不愉快な話だな！ 自分たちの土地を手に入れたのは、あくせく働いて… おお！ 、ちょうどいい！ 来い、仲裁してくれ！」
- 「そのような強硬手段に訴えたくはない。しかし、他に方法はないと本当に思うのなら…」メイガーは村の女性に意味ありげな眼差しを向ける
- 「違う！ まだ合意に達することはできる」
- 「昔から、敵対勢力が矢を打つのではなく会話から始めるのは良い兆候だと思っていた。私たちを侮辱する時間があるのなら、私の種族… そして私の民が何をしてお前たちを傷つけたのか、詳しく説明する時間もあるはずだ」
- 「警告ありがとう。我々は、何があってもお前達の村を守る。、セファル、準備はいいか？」
- 「この場合は、信者を殺して背教者は放っておこう。戦闘準備！」
- メイガーは、策略を台無しにされているかのように、あなたに向かって眉をひそめる。それから真顔になり、旅人を見る。「ウィラスさん。そのブレスレットは何かな？」
- 「一つに、それは下劣だ。レストフの施しを受けると、一定の義務を引き受ける。お前が倫理観などお構いなしなのは知ってるが、我々の評判はどうなる！ 雇い主から盗んで裏切ったら、我々と取引をする者がいるか？」
- 「セファルが正しい。そのような不注意さは将軍らしくない！ 私たちの土地で不安が巻き起こっている。不安の芽は早いうちに摘み取らねば！」
- メイガーは剣に手を伸ばす。「民と刃を交えたくはない… だが怪物に意志を乗っ取られたのなら、罪なき者を守るのは私たちの義務だ。準備はいいか？」
- 「で、セファル？ 魔法はうまくいったのか？ 何も変わりがないように見えるが」
- 「ごもっとも。では私の無愛想な態度も許してくれ。ほとんどの統治者は、見知らぬドラゴンを領土に入れたくないだろう。特に、そなたのような青い種は。あまり優しいとは思われていないからな」
- 「知ったことか。持って飛んで行け」
- 「かわいい子？」メイガーはとても穏やかに話したが、彼の声音はウィラスを震え上がらせた。一瞬の間をおいて、メイガーはこう続けた。「お前の言葉だが、私は民を助けるように説得される必要がない。彼らを守る責任があるからな」
- メイガーはセファルを見て、それからあなたを見て、再びセファルに視線を戻す。「統一戦線か！ 気に入らんが、お前の助言を聞き入れることには慣れたし、信用している」盗賊に向き直る。「約束しよう、ペール・ヤン卿。力を合わせてドラ
- 「さすがに最も忠実な仲間だな！ 無駄話をしないで、用件に一直線だ」メイガーはあなたが話を続けてくれなかったことで落胆したように見えたが、少し含んだ様に笑った
- 「ダイモンの贈り物など信じていないが、この墓を調査する価値はあると思う。今のところ、死んだサイクロプス問題を解決する唯一の手がかりだ」
- 「すでに恋に落ちてなかったら、恋に落ちるところだ… ゴホン、よし。公の場ではよそう！」
- 「それで、何を発見した？」
- 「その一方で、この悪党の自白で興味深いことが明らかになった。そうだろ？」
- 「ヴァーン隊長は、その人生のほとんどを盗賊や人殺しと戦ってすごした。ヴァーン男爵の治世は、不吉な協力関係で始まって欲しくはない。許してくれ、ペール・ヤン卿。そなたの礼儀正しさに免じて、お前の妻には年金を支給してやろう！」
- 「本当に大丈夫か？」
- 「怪物と話をするなどありえない！」
- メイガーはためらうが、頷いた。「つまり、彼らはライカンスロープだと… 他に何が分かった？」
- 「理にかなってはいる… それでも、この人食いライカンスロープの無実を信じるには足らん！」
- 「そう思うか？ なら性急な行動はよそう！ まずは真相を突き止める必要がある」
- メイガーは驚いて眉をつり上げ、やや非難めいた表情であなたを見る
- 「分かった、無駄話はもういい。行くぞ！」
- 「我々を破滅に導くのは私の気性ではない。お前の狡猾さと強欲だ。どんな勝負でも最も重要なことは、勝ち逃げをするべき時を見誤らないことだ！」
- 「鋭い鼻と優れた観察眼だ！」メイガーはあなたを認めるように肩を軽く叩く。「あの少年がブレスレットを盗んだ場所から這い出てきたのが、死んだサイクロプスだけであれば良いのだが…」
- 「視界から消えろ、セファル。出て行け！ メイガー・ヴァーンの名をそのような悪事で汚さないでもらおう！ 俺が傭兵部隊を率いていた間、そんな事は起こらなかった。それにもう男爵なのだ。今後も起こさせはしない！」
- メイガーは頷く。「さて、ライカンスロープ。これからどうする？ 人間と平和に共生する初めての試みが、このような悲しい結末を迎えることになってすまないが」
- ヴァーンは驚き、首を振る。「自分の耳が信じられない… さて！ どれほど信じがたくとも、この獣たちは無実だと認めざるをえない」