ケステン・ガレス
- ケステン・ガレス
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- ケステン・ガレス
- ケステン・ガレス
- ケステン・ガレスの影
- ケステン・ガレス
- ケステン・ガレス
- ケステン・ガレス
- ケステン・ガレス
- ケステン・ガレス
- ケステン・ガレス
- ケステン・ガレス
- ケステン・ガレス
- ケステン・ガレス
- 「仰せの通りに、閣下。巡回を倍に増やし、すべての入口を日夜監視しよう」
- ケステンが安堵のため息をつくのが聞こえる
- 「もちろん私は永遠にあなたに仕えるが、民はこの決断を気に入らないだろう。正直に言えば私も嫌だが、命令は命令だ」
- 「先制攻撃をするべきだ… 連隊を送り、盗賊たちが隠れていそうな場所を隅から隅まで徹底的に調べる… しかし、リスクも伴うし、彼らのルールでゲームをすることになる。彼らは決戦を好まず、その代わりに未知の領域の奥深くへ我々の部
- 「もちろん、ただ妖精たちを攻撃するべきではない… そのような対応を受けるほどのことはまだしていない。しかし、衛兵を増やすのは役に立つだろう」
- 「かしこまりました、陛下。すぐに調整を始めよう」
- ケステンは唇をかみ、肩を怒らせた。「私たちには時間が足りない… どうか、遅くなりすぎないように。すぐに兵士たちの所へ行く。早く我らに加わってくれることを願っている」ケステンは短くお辞儀し、向きを変えて去っていく
- 「ありがとう、閣下」ケステンは安心して溜息をつく。「行くと決めたら、トロルを殺せるのは火か酸だけだと覚えておいてくれ」
- 「この場合、国境近くの居留地の衛兵の数を増やすべきだ。無防備な農民の代わりに本物の戦士と戦うことを、ならず者たちがどう思うか見てみよう」
- 「男爵領で詐欺に対する罪は罰金だ。私の考えでは、この件は定着した手法から逸脱しているとは思えない。この件は、民が思っているほど特別ではない」
- 「他にもある、閣下… ずっと考えてきたが、私はこの地位を退こうと思う。自分の主の決定を理解できなくては、命を任せてくれる者の安全を約束できない」足を動かしながら、ケステンは続ける。「申し訳ない、閣下」
- 「報告しよう、閣下!」ケステンはまっすぐに立ち、挨拶する。「首都の再建は順調に進んでいる。民兵を配置して、モンスターが残っていないか探すために、街を出入りできる道を巡回している。また他の者は現在、街の瓦礫の撤去をしている
- 「噂によると、彼らはよくいる残忍な獣ではないらしい。合理的で戦略を立てているようだ… グループを作り、一度に攻撃して村を襲撃し、農民を連れ去る。さらに不思議なことに、コボルドが隊を組んでいるところも見つかった。いつもなら
- 「陛下は傭兵の報酬を支払うかもしれない。しかし我らの兵士たちは休養が必要だ。彼らは毎日命を懸けていて、家族と過ごす時間を必要としている… 生きている間に」
- 「それはいい考えだ、閣下。それは… ジョッドも喜ぶと思う」
- 「この提案を受けるべき理由はいくつかある。彼は商業ギルドの上層部に知り合いがいることがわかった…」
- 「異論がないのであれば、私が個人的に手配しよう… 今のあなたには他にも心配事がたくさんあるはずだ。もう時間は取らせない」ケステンは深くお辞儀する
- ケステンは目線を下にした。「あなたは… 正しい。もちろんだ、閣下。すぐに準備するよう、兵に命令する。あなたの到着を待ってから、行動に移そう」ケステンは短くお辞儀し、向きを変えて去っていく
- ケステンは頷く。「彼らが他の犯罪から潔白だという意味ではないが、モンスターの襲撃は少なくとも彼らの仕業ではない」
- 「ゴブリンの仲間と、その部族は精力的なようだ… 獣の母であるラマシュトゥの銅像を、首都のすぐ外に作っている。これは… あなたが許可したのか?」
- 「かしこまりました、閣下。ずっと前にこれを提案するべきだった」
- 「陛下、ゴールデンシールズが道に一歩踏み出せば、あなたの領土はさらに安全になる。正直に言うと、私は彼らを侮っていたかもしれない… しかし、最初から彼らの経験と技術は尊敬していた」
- 「この場合、犯罪者には罰金を払わせて解放するべきだ」
- 「私は魔法を信じない。しかし、我らの衛兵は監視システムを上手く活用できることがわかっている。何年もかけて取り組んできた問題の対処法から… ある能力を身に着けた。早く行動し、先制攻撃をする方法を覚え、事件が起こる前に防ぐ…
- 「首都が危険だ、陛下! あるケリッドの蛮族が井戸に毒を盛ろうとしているところを、郊外を見回っていた夜警が捕まえた。男は致命傷を負った。しかし彼の息が途絶える前に、シャーマンが我らの食糧や水、吸っている空気にまで毒を盛ると
- ケステンは頭を振るが、反論はしない
- 「仰せの通りに、閣下。ただ言っておくが、この決断は高くつくだろう」
- ケステンはゆっくり頭を振る。「急ごう。この破滅の元を辿って、根を絶やさなければ、最後には反乱が起こるかもしれない」
- 「もうお時間は取らせない。私は仕事に戻る」ケステンは後退してお辞儀する
- ケステンは不快な顔をする。「ブレイについて新しい報告がある、閣下。彼らを追い出すことはできたが、これは他の危険な野獣からの攻撃を増やしただけだった… そして盗賊も! ブレイたちが、彼らを追い払っていたようだ…」
- ケステンはうなる。「彼らは新しいことが起こったから興奮しているだけだろう。もしこの話に関連していても、驚きではない。しかしゴブリンのシャーマンがこの種を作ったというのは疑わしい。それに、このような計画はどうも… 地域のゴ
- 「平民たちは、単なる説教を聞きもしない… 誰かがナールマーチへ行って、問題を調査する必要がある。この問題について考えていた。閣下自身が調査を行ってはどうだろう?」
- ケステンは、吟遊詩人の演説を止めるちょうどいい瞬間を見つけた。「リンジィ、私は男爵と話をしたいのだが」
- ケステンの顔が一層暗くなる。「もしこの“ノクノク”が本当に助けようとしていて、ゴブリンが話を聞くとしたら、オレグの近くにいるゴブリンが目撃されていたはずだ… 最近の対決で、その場所を追われたのかもしれない」
- ケステンは歯ぎしりをして、聞こえずらい声で答える。「仰せの通りに、閣下」
- 「他にもある、閣下… ずっと考えてきたが、私はこの地位を退こうと思う。自分の主の決定を理解できなくては、命を任せてくれる者の安全を約束できない」足を動かしながら、ケステンは続ける。「申し訳ない、閣下」
- ケステンは重いため息をつく。「その言葉を恐れていた… 仰せの通りに、陛下」
- 「他にもある、閣下… ずっと考えてきたが、私はこの地位を退こうと思う。自分の主の決定を理解できなくては、命を任せてくれる者の安全を約束できない」足を動かしながら、ケステンは続ける。「申し訳ない、閣下」
- 「私の助言としては… 国境沿いの居留地の衛兵を強め、そこで拠点を要塞化することだ。そうすれば蛮族たちは来なければならなくなる… 簡単に対処できるだろう」
- ケステンは部屋に走って入る。「閣下! 問題が発生した! 農民たちが暴動を起こしている!」
- 「陛下… 国境地帯から警告があった。蛮族の生き残りが今も人々を襲い、村を焼き、農民を奴隷にしているそうだ。何としても終わらせなければならない」
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- 「閣下、私は…」ケステンの顔には困惑が見える。「残念ながら、他にも耳に入れたい問題がある。報告の多くは、ナールマーチ全土の居留地から来たものだ。森にトロルがいる。大勢いるようだ」
- ケステンが安堵のため息をつくのが聞こえる
- ケステンは急いでお辞儀し、すぐに話し始める。「男爵領内で盗賊の攻撃が続いている。夕暮れ時でも家を出るのを怖がっている場所もあるようだ。真夜中など言うまでもない」
- ケステンは不機嫌な顔をする。「本当のところですが、閣下。もし助けを受け入れようと考えるなら、この… この…」
- かすかな笑みがケステンの唇に浮かぶ。「ありがとう、陛下! すぐに民へ良い知らせを伝えよう」
- 「ご親切にありがとう、閣下」ケステンは首をさする。「出発するまでに準備を怠らないように。覚えておけ、トロルは火と酸でしか殺せない」
- 「首都で噂が広まっているようだ、閣下。有名な商人の娘が行方不明になった。誘拐されたと言う者もいる。父親は、街中の人間を繰り出して娘を探してほしいと頼んできました… そして、その借りは十分に返すと約束している」
- 「首都で食べ物と水に毒を盛ると脅していたシャーマンたちは次々に捕まえられた。井戸や穀物倉から矢が届く距離には、誰も近づけなかった」
- 「仰せの通りに、閣下」ケステンはお辞儀して、腰に手を当てる
- 戦士の顔を濃い影が覆う。「仰せの通りに、陛下」
- 「そのシャーマンが何者なのか、いつ実行するのかはわからない。死にかけの蛮族の言葉を信じるべきかもわからない。我らは厳しい状況にいるが、助けてくれそうな味方を何人か連れてきた」ケステンは彼の仲間の方を見て頷く
- ケステンは歯ぎしりをして、聞こえずらい声で答える。「仰せの通りに、閣下」
- ケステンは背筋を正して、肩を回す。「お許しいただけるなら、男爵。私にこれを先導させてくれ。最高の民兵を揃え、川沿いの森を徹底的に調べる。必要があれば、岩でもひっくり返そう」ケステンは咳で口を覆う。「こんなことを経験した後
- 「ありがとう、男爵。早く参加していただくことを願う」ケステンは短くお辞儀し、向きを変えて去っていく
- 「お許しください、閣下。しかし今この問題を対処しなければ、来月には助けられる人が誰もいなくなる」ケステンは不安そうに向きを変える。「では、行くと決めたら、トロルを殺せるのは火か酸だけだと覚えておいてくれ」
- 「管理官として、衛兵の数を倍にすることを勧める。そうすれば現状を維持し続けられるだろう。できる限り皆を武装させ、訓練を早める」
- 戦士の顔を濃い影が覆う。「仰せの通りに、陛下」
- ぞっとするような満足気な笑顔がケステンの顔に浮かぶ。「仰せの通りに、陛下。この大地がどうやって男女を鍛えるか、ならず者たちに見せてやろう」
- 「彼の魔法のおかげで、我らの食べ物と水に毒を盛るために首都に潜んでいたシャーマンを残らず捕まえることができた。残念ながら、捕獲しているところを目撃した者がおり、市民たちは混乱している… 衛兵達はどうやって蛮族の居場所を知
- 「閣下…」ケステンは礼儀正しく咳をする。「ゴブリンが… あなたが見つけた者が、会いたがっている。彼の主張によるとあなたには… 訓練が必要だそうだ。彼を風呂に入れる方が必要だと思うがね。何度か」
- ケステンは不機嫌な顔をする。「閣下… このような時に、人々に忠誠と服従を求めるのは難しいだろう。彼らは責められる何か… または誰かを… 求めている。私は… 私がこれを言いたくはなかったが、しかし…」
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- ケステンは軽くお辞儀する。「衛兵が奴らを倒そう。志願者は報いられる」
- ケステンの顔が暗くなる。「トロルたちは何かをしようとしている。あの奇妙なバーソロミューは、明らかにこの件と複雑に絡み合っている。もし魔法使いがトロルと共謀しようというなら、私たちは動いて先手を打つべきだ。しかし、もしトロ
- 「仰せの通りに、陛下! 命令を伝えに行こう!」
- 「この機会にお祝いを。陛下。私は多くの統治者に仕えてきたが、領地でこのような秩序を達成できた方は誰もいない… このような、厳しい状況下では特に。この試練の時にお仕えできたことを誇りに思う。この記憶は、愛情をこめて墓場まで
- ケステンは口をぎゅっと閉じる。「仰せの通りに、閣下。しかしながら、この罰はその罪には適さないということを伝えるのも私の仕事だ」
- ケステンは黙って立ち、話を続ける。「妥協するしかないのかもしれない。少なくとも、部分的に。税を下げて人々を鎮めようとするよりは安く済む。それに、彼らを故郷へ強制的に帰らせるよりも安全だ」
- ケステンは重いため息をつく。「その言葉を恐れていた… 仰せの通りに、陛下」
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- 「宮廷に知らせよう、閣下」
- ケステンは唇をかむ。「あなたは… もちろん正しい、閣下。確かにこの基金をより効果的に使う方法は他にもあった。愚かな判断を許してくれ」
- 「仰せの通りに、閣下」
- 「大きいのはロハム・オランド。アバダーの司法官であり、ゴールデンシールズの隊長です。もし彼女が我らの衛兵と巡回に出たら、厄介者が街に入った瞬間に襲い掛かると約束しました。そして… えっと… それは、ウィグモルド・スメッジ
- ケステンの今までになく厳しい顔に不安の影がよぎる。「悪い知らせだ、陛下。衛兵は巡回に行くのを拒否している。任務の状況が改善されるまで、武器を持たないと士官たちは宣言した。実際のところ、衛兵がこれほど多くの戦い、戦争、暴動
- ケステンは歯を食いしばり、背を伸ばすと聞こえにくい声で答える。「絶対に受けたくないと願っていた命令だ… 仰せの通りに、陛下!」
- 「他にもある、閣下… ずっと考えてきたが、私はこの地位を退こうと思う。自分の主の決定を理解できなくては、命を任せてくれる者の安全を約束できない」足を動かしながら、ケステンは続ける。「申し訳ない、閣下」
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- 「スラムの衛兵を2倍にして、誰がいつ出入りできるのか規制を作ることを勧める。一掃しようとするより安く済み、単に解体するよりも効果的だろう」
- 「あなたに属するものは、少しだって誰かに取られてはいけない。よそ者の“牡鹿の王”でも、イロヴェティのような成金でもなく。ガレス家が私を手放した後、誰に仕えることになるか知っていたら… まあ、絶対に信じなかっただろう。しか
- 「彼の魔法のおかげで、我らの食べ物と水に毒を盛ろうと企んでいたシャーマンたちを全員見つけて、すぐに制圧できた」
- 衛兵は躊躇して、眉をひそめる。「閣下… 私は人々をよく理解している。彼らは待って、期待することにもう疲れている。しかし今、私は彼らの熱意を前向きな行動に変えられる。さらなる問題につながる早まった決断を避けるために、喜んで
- 「動物学者はブレイが希少動物… またはその亜種だと言い切っている… 端的に言えば、彼らはここ以外でどこにも生息していない。閣下、学者たちはここを保護区に設定し、ブレイを殺すことを禁止してほしいと頼んでいる。しかし、私はこ
- 「他にもある、閣下… ずっと考えてきたが、私はこの地位を退こうと思う。自分の主の決定を理解できなくては、命を任せてくれる者の安全を約束できない」足を動かしながら、ケステンは続ける。「申し訳ない、閣下」
- 「すぐに新しい衛兵の募集を始める。そして男爵領の最も遠い場所へ、部隊を派遣する」
- 「仰せの通りに、閣下。ただ言っておくが、この決断は高くつくだろう」
- 「閣下」ケステンはお辞儀し、部屋から飛び出していった衛兵にお辞儀する
- ケステンは頭を振る。「商人を甘く見てはいけない。彼らのストールンランドでの権力は大きい…」
- 「首都の食べ物と水に毒を盛ると言ったシャーマンたちは1人ずつ捕まえられた。残念なことに、何人かは実行に移した者がいたようだ。しかしロハムの人々は、誰かが口にする前に毒を盛られた穀物を見つけて廃棄した」
- ケステンの声は厳しい。「反乱だ、陛下。民が道を埋め尽くしている。首都中に小冊子がばらまかれている。彼らが言うには、我らが“自国の民を捕虜に取っている”だそうだ。彼らを守ろうとしてきたことが、彼らの自由を奪っていると誤解さ
- 「この問題を何とかしていただけませんか? 衛兵はあなたと個人的に仲のいい者を扱うのは躊躇するようです」
- 「他にも報せがある。首都の急速な成長のせいで田舎から人が押し寄せてきて、首都の郊外はスラムになりつつある。汚水が道に流れ込み、ネズミの大群と病気がまん延している… さらに… 泥棒、スリ、盗品売買など、あらゆる社会のゴミが
- 「大きな損失に苦しんだ… 民兵も市民も両方な。男爵領がかつての強さを取り戻すには、長い時間がかかるだろう。ケステンは一瞬、躊躇する。「私は… ずっと気になっている問題が他にある、閣下…」
- 「仰せの通りに、陛下。ロハムのチームに状況を把握させる」
- 「閣下、小さな問題があります… 小さい問題の連続と言ったところでしょうか。それが大きな問題に発展しています… あなたのゴブリン… 仲間は… 仲間たちを首都に呼び込んで、まるでここが家であるかのように… 振舞っています」
- 「仰せの通りに、閣下」少し躊躇した後、ケステンは続ける。「しかし、緊張が高まっている。この決断を後悔しないことを祈る」
- 「仰せの通りに、閣下」少し躊躇した後、ケステンは続ける。「しかし、緊張が高まっている。この決断を後悔しないことを祈る」
- 「商人たちの報告によると、トロルの大群がバーソロミュー・デルガドの住んでいた家の周りをうろついているそうだ… ほら、あの疑わしい魔法使いだ… まあ、蒸し返す必要はないな。とにかく、私は信頼できる人間を送った。彼の家を探索
- 「他にもある、閣下… ずっと考えてきたが、私はこの地位を退こうと思う。自分の主の決定を理解できなくては、命を任せてくれる者の安全を約束できない」足を動かしながら、ケステンは続ける。「申し訳ない、閣下」
- 「かしこまりました、閣下」
- ケステンは雷雲のように黒い。「閣下、ナールマーチで大惨事が起きている。突然、妖精の一団が森から池の端まで出現した。とても邪悪なグループで… 評判と完璧に一致する」
- ケステンは頷く。「この瞬間のために、私たちはすべてを費やしてきた… 開花の季節を覚えているか? 首都のど真ん中で、私とジョッドがモンスターに殺されそうになったな? あなたは一触即発の戦争を防いだ! ついに、あなたに相応し
- 「そこにはすでにトロルがたくさんいたが、今や人々は家から出るのを恐れている! 奴らがうようよしていると聞いてね。最初に気がついたのは狩人たちで、次に気がついたのが男爵領の郊外に荷物や食料を運んでいた商人だ。トロルが村を襲
- 「しかし、閣下。建物を有効に使うべきではないか?」
- ケステンの顔は赤くなる。「自分がこんなことを言うとは、思いもしなかった。しかしあなたは…」ケステンは歯を食いしばり、深くため息を吸い込むと、大きく吐きだす。「行かなくては」
- 「同時に、恐怖に襲われ武装した村人たちの集団は、我々の救けにはならないと確信している。権威と法がある限り、この男爵領にはチャンスがある。最優先事項は、その権威と法を維持することを助けることだ」ケステンは珍しく長い演説の後
- 「衛兵の強さは、潜在的な犯罪者を追跡して、未然に捕まえる能力だけではない。我らの衛兵は街全体に包囲網を張り、複数の遠く離れた場所でも管理を維持できる。そしてゴールデンシールズが包囲網を強化し、街への出入口をすべて警備でき
- ケステンの顔がかなり優しくなる。「これは正しい道だ。陛下は明確に示してくれた」
- ケステンは歯を食いしばり、背を伸ばすと聞こえにくい声で答える。「絶対に受けたくないと願っていた命令だ… 仰せの通りに、陛下!」
- 「ブレイが新しく見られた、閣下。獣の数が増え… しかも大きく攻撃的になっているようだ。ある衛兵は、小屋ほどの大きさのブレイを見たそうだ…」
- 「私の服装はお許しください… 最近の出来事は、すべて予想外のものでした… しかし遠い土地から来た政治家たちがあなたを囲む前に、お伝えしたいことがある。目の前の人々の多くが、ストールンランドを勝ち取ろうとしたが、その全員が
- 「閣下!」ケステンは心配で怯えたような顔をしている。「閣下、ナールマーチから悪い知らせがある… また!」
- ケステンは頭を振る。「商人を甘く見てはいけない。彼らのストールンランドでの権力は大きい…」
- 「かしこまりました、閣下!」
- 「ああ… そうだ。オレグはこのゴブリンたちの言葉を伝令を介して送ってきたが、いない間に交易所を襲われることを恐れて離れようとはしない。どうやら、彼らは保管庫を襲おうと精を出しているようだ。もしあなたのゴブリンたちが対処し
- 「他にもある、閣下… ずっと考えてきたが、私はこの地位を退こうと思う。自分の主の決定を理解できなくては、命を任せてくれる者の安全を約束できない」足を動かしながら、ケステンは続ける。「申し訳ない、閣下」
- 「閣下、あなたの領地に住むブレイに関する決断がいる。衛兵と地元の狩猟クラブは、ブレイを探して殺している。そうするべきだからな。しかし… 男爵領の学者たちは、これに反対している」
- 「閣下! それは無理だ… 人々を家に閉じ込めて、暴力が終わるのを祈るだけなんて!」ケステンは頭を振るが、話を続けないことを決める
- 「陛下、ウィグモルドが魔法の監視システムの導入に成功したことを報告する! 犯罪者が我々から隠れることは、実質的に不可能になった」
- 「閣下、私の意見では、都市に帰る人々の安全を守るのが最優先だと思っている。古い牢獄を衛兵本部に変えるべきではないだろうか」
- 「もし平和的に解決できなければ… 私は衛兵とあなたの傍にいる。行こう。ここからでも彼らの叫び声が聞こえる」
- 「ジョッド・カヴケン、あなたの顧問でありエラスティルのクレリックだった彼は、犠牲者の一人だ。彼は… モンスターに引き裂かれた。彼は最後まで、病人や怪我人を助けて死んだ。親しい仲ではなかったが、彼の思い出を称えることは、正
- 「仰せの通りに、閣下。この件は任せてほしいと、商人に伝えておく」
- 「深い沼地と森を徘徊するのには慣れている。バーソロミューの家の近くには驚くべき数のトロルがいた。その原因がわかった… 反応のなさが彼らを大胆にさせたのか、または拷問された家族の復讐をしているのか、奴らは日の下で大胆に攻撃
- 「約束しよう、閣下。衛兵はいかなる戦いも許さない。そして我らは、妖精たちに領土を奪われることを許さない」
- 「従おう、陛下」
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- 「ある小さな裁判が首都で話題になっているようだ、閣下。ある詐欺師が、重要な商人の娘に惚れ薬を飲ませようとした。裁判で彼は有罪になった… しかし、とても変わった状況だったので、公平な判決を下せるのはあなたしかいないと判決が
- 「最近まで、彼らが民に手を出すことはなかった… 夜には屋根の上を叩き、ブーツを森の中に捨てるぐらいだった。しかし今では家畜を荒らして、人々を森へ誘い込もうとしている! 何とかして終わらせなければならないぞ、閣下!」
- 「まず、私はその報告が噂話だと思っていた。恐怖から大げさに言っているだけだろうと。しかし最近になってトロルたちの多くは、バーソロミュー・デルガドの家の周りをうろついているようだと商人の地元グループから報告があった… そこ
- ケステンは口をぎゅっと閉じる。「仰せの通りに、閣下。しかしながら、この罰はその罪には適さないということを伝えるのも私の仕事だ」
- 「カヴケンの名の下に、男爵領の助けになることが何かできないだろうか。彼はその生涯をエラスティルと、彼の信徒… そしてこの街の人々のために尽くした。彼が人生で示した良い行いに、名前を残せればいいのだが」
- 「うーん… モンスターは水を求めて川へ来ているのだと、我々は思っていた」ケステンは額をさする。「もしクレリックが正しかったら…」
