親愛なる読者はここでついに、この物語の作者である私、ウィラス・ガンダーソンが、いかにしてヴァーン男爵とその仲間と初めて出会ったかを知ることになった。この注目すべき出会いについて掘り下げたいのはやまやまだが、この本の主人公

親愛なる読者はここでついに、この物語の作者である私、ウィラス・ガンダーソンが、いかにしてヴァーン男爵とその仲間と初めて出会ったかを知ることになった。この注目すべき出会いについて掘り下げたいのはやまやまだが、この本の主人公は決して私ではないと自分に言い聞かせねばならない。いつの日か、ヴァーン男爵か将軍が回顧録で私について書いてくれるかも知れない… 遭遇が彼らにも、強い印象を与えたに違いないのだから！