Интервью с усталым путешественником

На обложке обветшавшего от времени номера модного журнала "Абсаломский репортер" улыбается пестро одетый гном. Художник изобразил его в горделивой позе: ногой он попирает череп огромной рептилии, а над головой гордо держит драгоценный камень размером с собственную голову. Ниже крупно написано: "Эксклюзивное интервью со знаменитым искателем сокровищ Барандабаллом Зессельвандом!" "- Господин Зессельванд... - Ха-ха-ха, ну к чему эти формальности? Прошу вас, просто Балл. - Хорошо. Балл, вы недавно вернулись из долгой поездки по Гарунду... - Ну, не по всему Гарунду! В основном я был в Оссирионе и Катапеше, плюс небольшие вылазки в Геб, Некс и Джалмерай. - Какова была цель вашей экспедиции? - Отличный вопрос! Дезна видит, я не раз сам себя спрашивал, за каким дьяволом меня туда понесло — особенно после того, как мне лишь чудом удавалось выбраться из очередной передряги... Но, знаете, вот что интересно: ответ на этот вопрос совершенно не важен! Да-да! Положим, первоначально я всего лишь хотел проверить одну гипотезу относительно архитектуры пирамид. Еще до того, как я до них добрался, мне посчастливилось разбудить веками спавшего в песке сфинкса и убежать от него живым, обсудить философию с оракулом Ваджет, встретить восход тройного солнца, попробовать девять новых блюд, четыре напитка и два сорта курева. Гипотеза о пирамидах в итоге оказалась полной чепухой — но когда я узнал это, то уже ввязался в расследование злодеяний тайного культа, пытавшегося воскресить какое-то древнее чудовище посреди Софиса... Как видите, цель путешествия, в сущности, не имеет ни малейшего значения! - Простите за бестактный вопрос, но в городе ходят слухи, будто, несмотря на насыщенную приключениями жизнь, даже вы не избежали вечной беды гномов — Выцветания... - Что за чепуха? Ха-ха-ха, это я-то, да выцветаю?! Домыслы завистников, и ничего более. Увидели, как выгорели на южном солнце мои волосы — и пошли болтать! Не сомневайтесь: если меня что и погубит, то очередное приключение — а никак не потеря воли к жизни! - Несомненно! Каковы ваши планы на будущее? - Отправлюсь на север, в Речные королевства. В последнее время мне снятся очень странные сны... Не буду делиться деталями, сохраню интригу. Но если в них есть правда, то когда я вернусь, вас ожидает история о прямо-таки невероятном приключении! - Спасибо за интервью, и удачи в пути! - Спасибо и вам!"