« Bien sûr, une mascarade de si haute volée nécessitait l'entremise d'une puissance extérieure, et je l'ai tro

« Bien sûr, une mascarade de si haute volée nécessitait l'entremise d'une puissance extérieure, et je l'ai trouvée. J'ai pactisé avec un diable fort ingénieux qui se fait appeler le Patriarche. Il a dissimulé aux yeux de tous nos origines tieffelines sous un voile d'illusion de son invention. J'espère que vous ne m'en tiendrez pas rigueur. Entendons-nous bien : je n'ai jamais voulu me lier à une créature aussi puissante que perverse, mais quelle autre voie s'offrait à moi ? Passer le restant de mes jours à jouer les souillons dans un caravansérail ? C'eût été un terrible gâchis de mes talents inégalés. Et en plus, il aurait fallu que je prenne soin de Kalikke, cette sainte-nitouche incapable de vivre à la dure... »